Pokémon GO faz 10 anos: como um jogo mudou para sempre a forma de existir no mundo

Na manhã do dia 6 de julho de 2016, a Niantic publicou o Pokémon GO na App Store americana.

Nas 24 horas seguintes, o jogo quebrou recordes de download da história da loja. Em uma semana, tinha mais usuários ativos diários do que o Twitter. Em três semanas, cerca de 45 milhões de pessoas ao redor do mundo estavam jogando.

Mas os números contam só metade da história.

O que o Pokémon GO fez que nenhum jogo tinha feito antes

A grande virada do Pokémon GO não foi tecnológica — foi comportamental. O jogo usou realidade aumentada e GPS para transformar a cidade em um tabuleiro. Parques viraram ginásios. Pontos turísticos viraram PokéStops. Ruas que as pessoas ignoravam por anos de repente tinham um Snorlax no meio.

E as pessoas foram. Literalmente foram.

Academias e parques registraram aumento de movimento nas semanas seguintes ao lançamento. Parques nacionais americanos relataram filas maiores que as do verão. Donos de sorveterias próximas a PokéStops viram o faturamento subir depois de gastarem alguns dólares para atrair Pokémon para perto da loja.

O jogo transformou o espaço público em território compartilhado por uma razão nova.

O verão de 2016

Quem viveu o primeiro verão do Pokémon GO sabe que era diferente. As ruas à noite tinham grupos de pessoas que não se conheciam, mas olhavam pro mesmo horizonte. Estranhos gritavam para estranhos: “Tem um Pikachu ali!” E todo mundo corria junto.

Havia algo de utópico naquilo. Um convite implícito para existir no mesmo espaço físico com um propósito ridículo, leve e completamente humano.

Dez anos depois

O Pokémon GO chega aos 10 anos com centenas de milhões de downloads acumulados e uma receita bruta já contada em bilhões de dólares. Ainda tem eventos ao vivo. Ainda tem comunidades locais ativas. Ainda lança Pokémon novos. Ainda faz o celular vibrar em momentos absolutamente inoportunos.

E ainda tem gente que para no meio da calçada, olha pra tela e sorri.

Isso diz algo sobre o que o jogo acertou: não foi a tecnologia. Foi entender que as pessoas precisam de uma desculpa para sair. Para olhar pro mundo. Para se aproximar de alguém.

Às vezes, essa desculpa é um Pikachu.

Feliz aniversário, Pokémon GO. Você foi muito mais do que um jogo.

Nostalgia dos anos 2010 por aqui hoje. Veja também nossa análise de Ocarina of Time — outro caso de um jogo que virou memória de uma geração inteira.